雷臺，又名靈鈞臺，位于河西走廊東端武威市城北1公里處。據清朝乾隆年間修撰的《武威縣志》記載：靈鈞臺，城北，晉張茂筑。因臺上建有雷祖觀，故名雷臺。1969年秋初的一天，在地處甘肅省河西走廊東端的武威地區武威縣新鮮公社新鮮大隊第13小隊，12個社員在從雷臺東南角下口挖防空洞時，镢頭碰到了磚頭，換了個位置，依然有磚挖不動，他們刨開土，一堵青磚墻橫在眼前。社員們小心翼翼地打開墻壁，結果發現墻后有一個洞，借著電燈光，看到里面泛著幽幽的光，地上井然有序地排滿了銅車和銅馬雕塑。他們扔進去一塊磚頭，里面發出了清脆的撞擊聲。

     這天中午，帶領挖防空洞的小隊會計楊發祥將遇到的情況向小隊隊長做了匯報，兩人又實地查看了一番。當天下午，他們又召集上午參加挖防空洞的社員入洞，將滿滿的三架子車文物運回了庫房。第二天，隊上召集了由所有知情人參加的會議，由于生產隊有兩匹馬前不久突然病死，所以他們商量決定，暫時封鎖消息，等機會把文物當廢銅賣了給隊里買馬搞生產。

然而，沒有不透風的墻。雷臺下挖出“金馬駒”的消息不脛而走，很快傳到了新鮮公社書記的耳朵里。公社書記以視察防空洞為由，來生產隊明確指示，這些古文物不能變賣，更不能損壞，公社要給上級政府反映。1971年9月中旬，時任全國人大常委會副委員長的郭沫若陪同柬埔寨王國民族團結政府賓奴首相率領的政府代表團到蘭州訪問。在陪客人間隙，郭老參觀了省博物館臨時陳列的文物展覽。

     當看到雷臺墓出土的大批銅奔馬武士儀仗俑尤其是銅奔馬時，郭老驚嘆不已。他看過展覽后，興致很高，在下榻的寧臥莊賓館，還給省博物館題寫了館名。慧眼識良駒，在郭老的推薦下，銅奔馬不久就被調到北京，補充到了在故宮舉辦的一次文化大革命期間出土的文物展覽里。銅奔馬的展出，立即在國內外引起反響。1973年先后在英法兩國展覽，同年11月，銅奔馬上了郵票。1年后，又被國家旅游局列為中國旅游標志。