我國是世界上最早飲用茶的國家，也是茶文化的發源地，在中國幾千年的歷史中，茶文化并沒有因為歷史更替而更斷，相反茶文化成為了歷史上一顆璀璨的明珠，我們經常在步行街看到的茶文化雕塑起到很好的傳承作用。

有文字記載的茶文化萌芽最初出現在西漢時期，相傳在那個時候吳理真就開始馴化野生茶樹，是最早的一種茶樹種植作業。在西漢，產茶的地方被稱為茶陵；之后的魏晉南北朝時期是茶文化從啟蒙到昌盛的一個過度時期，尤其在南齊的時候，提倡清廉節儉之風，文人士大夫們用飲茶代替了飲酒。隨后佛教傳入中原，佛教徒崇尚清修，茶可以對他們產生幫助，于是在宗教的推動下茶文化進一步發展。最顯著的變化就是茶逐漸從餐飲中獨立出來，成為一種單獨的精神文化。

到了大唐盛世，是茶文化真正成熟和繁榮昌盛的時期。陸羽的出現和茶經的問世都把唐代茶文化推向了高潮。茶終于正式形成了一種文化藝術，廣為傳播起來。當時的飲茶方式是煮飲，尚且需要把茶餅烤后晾涼，碾成茶沫，進行煮飲，煮茶的過程中還要放入姜和鹽等調味料。當時的茶文化主要有宮廷茶文化、文人茶文化和宗教茶文化等。

宋朝是我國歷史上經歷最繁榮的時代，宋朝的帝王們都對茶情有獨鐘，飲茶之風自上而下風靡全國，這極大的推動了茶文化的發展。宋太祖愛茶、宋徽宗更是愛茶，不但愛茶而且還懂茶，親自著作了一本《大觀茶論》，這本書文筆華美、論述清楚、邏輯清晰。在宋代民間也開始盛行飲茶之風，飲茶、送茶開始作為一種禮節出現。飲茶也出現了多種不同的方式，當時皇室貴族和文人士大夫們都流行斗茶，湯色正茶沫持久且咬盞的一方就算贏了，斗茶宜用敞口杯，建盞就在此時應運而生。此外民間還有茶百戲，手藝人可在茶湯上進行書畫等藝術創作。

自明朝至清朝，散茶開始流行，六大茶類相繼出現，花茶等再加工茶也開始流行。飲茶也開始放棄之前的煮飲和斗茶等方式，開始了用泡茶的方式來飲茶。茶文化終于又褪去了繁文縟節，回歸了自然質樸的軌道。茶文化開始了穩定的發展。