印度是四大文明古國之一，更是佛教的發源地，在印度鑄銅牛有著很高的地位，在印度佛教中牛是主神濕婆的坐騎，印度人敬牛如敬神，每頭銅牛背上似乎都乘坐著濕婆神，巡視著印度大地，那種神圣的宗教感情確實很難用世俗的眼光來理解。

在印度眾多的佛教信徒中認為牛是代表繁殖的象征，又是人們維持生存的基本依靠。印度數徒對于牛十分尊敬，他們把母牛視為“圣?！?，老死不能宰殺。牛可以在外自由游蕩，神圣不可侵犯。在城市里游蕩的牛，可以在街道上恣意橫行，或者躺臥在馬路中心，行人和汽車對它們必須讓路，繞道而行。在農村，它們可以大搖大擺地走入田間，飽食已經成熟的谷物，或者吃掉樹上的果實。

銅牛不僅僅是在印度有著崇高的地位，在西方文化中是財富與力量的象征，源于古埃及，依照《圣經·出埃及記》的記載，以色列人由于從埃及出奔不久，尚未擺脫從埃及耳濡目染的習俗，就利用黃金打造了金牛犢，當作耶和華上帝的形象來膜拜。

牛雕塑在中國文化中是勤勞的象征。古代就有利用牛拉動耕犁以整地的應用，后來人們知道牛的力氣巨大，開始有各種不同的應用，從農耕、交通甚至軍事都廣泛運用。戰國時代的齊國還使用火牛陣打敗燕國，三國時代蜀伐魏的棧道運輸也曾用到牛。在宋朝私自宰殺牛是犯法的，《宋史》曾記載天長縣令包拯審判一盜割牛舌者又來告人家私宰耕牛。

牛不僅可以提供提供牛奶、黃油和酥油。在農村，牛糞還被當作肥料和燃料。某些虔誠的印度教教徒還喝牛尿，據說可以凈化內體和靈魂。因此在印度不僅僅回飼養很多的牛，還隨處可見很多的銅牛雕塑。